了解科学家的失败有助提高学习成绩

美国心理学界权威机构心理学协会发布的新闻中，详细介绍其著名刊物《教育心理研究》上一篇题为《即使爱因斯坦也失败过：了解伟大科学家们的挫折与失败能够提高学生学习科学的动机及成绩》的研究报告。由美国国家自然科学基金(NSF)资助的该项研究，招募的实验者是来自纽约低收入地区的402名高一和高二学生。

学生们被分成三组，读了3个有关科学家故事。一组是日常学校教课书中常见的描述知名科学家爱因斯坦、居里夫人、迈克尔·法拉第等取得巨大成就的故事。二组同样阅读这些科学家, 不过内容突出了他们生活中遇到的困难，如爱因斯坦为了躲避纳粹的迫害不得不背井离乡。三组阅读的是关于这些科学家在工作中遇到的各种挑战，如居里夫人在实验中曾遭遇多次失败，她如何应对由此带来的巨大心理压力，如何采取各种方法克服这些挫败等。

实验持续6个星期。对学生成绩的跟踪和分析显示，阅读科学家遭遇困难的两个组，尤其成绩很差的学生，在科学课(类似中国国内的物理、化学和生物课)上的成绩明显提高。他们感到自己与这些已故科学家们情感上拉近，更愿意把科学家作为榜样。而那些阅读科学家成就的学生的成绩没有提高，反而下滑。

“当孩子们把爱因斯坦看成天才，认为他的大脑不同于常人的时候，他们会认为科学家有与生俱来的天分，自己永远不会变成科学家。”该研究负责人美国哥伦比亚大学教育学院终身教授林晓东说，“而当孩子们阅读科学家失败的故事后，会意识到这些科学家跟普通人一样也会遭遇挫折，他们最终成功是因为百折不挠的精神和采取了有效方法，从而受到激励，提升信心。”

林晓东认为该研究的启示在于，科学类教科书在介绍伟大科学家的时候，应该强调他们失败的经历，而非仅谈论他们的成就。“如今的教育注重传输知识，忽略了与生活的结合，与对孩子进行情感教育的结合。冷冰冰的科学课程，让孩子们从书上看到的就是连篇累牍的公式、符号、定理，很难把这些东西自己的生活联系起来。”

“目前，美国教育存在一个重大问题，过分强调成功，忽视关注失败。” 该报告作者之一、哥大教育学院博士后珍妮特·安指出，其实，人们从失败中会学到更多。

《教育心理研究》主编、美国亚利桑那州立大学教授史蒂文·格拉汉姆认为，该研究的可贵之处是来自真实的课堂实验，希望更多研究者开展更多类似的课堂实验，并观察和检验这些实验如何改变学生行为。

接下来，林晓东教授及其实验室成员将对比几种不同的教学方法，开发一套阅读刊物，涵盖不同种族、性别、领域的成功人士，介绍他们在成功的道路上遇到过的各种各样的挫折和困难，以给学生们带来应对挑战的新视角。

参加这个实验的学生来自不同种族和背景，包括拉美裔、黑人、混合族裔、亚裔、白人等。其中，1/5学生出生于美国以外国家，1/3学生在家中不是用英文交流，3/4学生来自于低收入家庭。

美国心理学会(简称APA)是美国规模最大最权威的心理学学术组织，总部位于华盛顿，会员人数超过12万，下设54个心理学分支机构，出版心理学书籍和杂志全球最多。
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